老年人越吃越少怎么办？

许多老年人都有不同程度的厌食问题，一旦晚年食欲下降、食物摄取开始减少，往往是导致营养不良的主因，更是未来造成失能重要的因素之一。要分辨老人是否有厌食症，除了观察进食状况外，体重降低也是重要信号。

老人厌食症在晚年发生率高

日本国立长寿医疗研究中心曾做过研究，一共调查 4393 名平均年龄 76 岁老年人，经过各项检查及 2 年追踪后，发现有厌食症的人，未来衰弱的几率比没有的人高出 2.5 倍，失能的风险也显著增加 40 %。

通常老人厌食症问题和年轻人问题大不相同，老人厌食症在晚年发生率高，可能原因如下列三种：

1.生理性

口腔衰弱：包含咀嚼吞咽功能下降、牙齿数量及功能下降、假牙不合;

嗅觉、味觉下降：味蕾数量减少、不敏锐;

消化能力下降：胃酸分泌、胃血流量减少，胃肠蠕动慢，胃排空时间延迟，使餐后饱足感持续，影响下一餐的食欲。

2. 社会性

独居、缺乏互动;

运动、活动变少。

3. 病理性

相关急慢性疾病：如肠胃道疾病、甲状腺机能亢进、慢性感染及发炎、忧郁症等;

用药：药物副作用、交互作用等，导致吸收不良、肠胃不适及食欲不振，而影响食慾和进食。

如何预防老人厌食症发生?

不管是哪个原因引发的厌食症，“食不下咽”都是影响的一大关键因素，出现症状包含咀嚼吞咽功能退化、咬不动、咽不下、没食欲等，不仅提高了其他各种疾病的发生率，甚至会加速失能、卧床。

依据2019年澳洲多伦斯大学发表于《临床营养与代谢看护的最新观点》期刊的文献，针对老人厌食“预防”比治疗更重要也更有效，因为有积极营养介入改善的效果也有限。

该怎么预防老人厌食症的发生呢?

这需要从多方面来改善，建议家人一定要多观察长辈的身心状况，包括是否保持一定的活动、运动、互动。

如果出现咀嚼吞咽困难的现象，可以用“好咬、好吞、安全喝”的饮食，千万别为了担心长辈呛咳，改为长期灌食、只喝流质食物，会让长辈咀嚼吞咽能力加速退化，造成恶性循环。

老年人群不可忽略咀嚼吞咽障碍

此外，国内 65 岁以上的老年人群有 21.8 %每周至少 3 次有进食呛咳的现象，有 12.8 %经过评估为吞咽异常，等同于约每 10 位长者就有1个有轻度以上的吞咽障碍。

吞咽障碍更被列入世界卫生组织的疾病分类，随着年龄增长，吞咽能力如同身体的其他功能也会慢慢退化，即使没有任何疾病的长者，也会有吞咽功能障碍。

如果是偶尔呛咳可能只是生理的老化，只要稍微注意食物的准备、进食的姿势、进食的环境等便可以明显改善，但有些老人吞咽功能有较大的异常，如果没有经过治疗容易有吸入性肺炎、营养不良、甚至死亡。

随着我国逐步进入老龄社会，老年健康更值得重视，从日常生活中多留意食材，如选择质地柔软的瓜果、蔬菜取嫩叶、肉类少筋膜去骨等，使家中长辈能吃得下、吃得好、吃得够。